Balkan Ekspresi”nin tarihçesi oldukça ilginçtir. İstanbul”dan Budapeşte”ye uzanan hattıyla 1991 yılında seferlerine başladı ve o dönemdeki ismi “Balkan-Orient Express” idi. Daha sonra, Belgrad”a kadar olan seferleri kesildi. Tren, 2000 yılından sonra sadece İstanbul – Sofya arasında hizmet veriyordu. Ancak, 2013 yılında Sirkeci istasyonunun Marmaray banliyö demiryolu ağının inşası için kapatılması nedeniyle Balkan Ekspresi hizmetini durdurdu. Bu durum, Balkan Ekspresi”nin tarihindeki bir dönüm noktası olarak kabul edildi. Ancak, 2017 yılında İstanbul-Sofya Ekspresi”nin açılmasıyla birlikte, Balkan Ekspresi”nin halefi olarak hizmet vermeye başladı.
-
Popülerliğinin Kaybı ve Durdurulması
Ancak, 2013 yılında Sirkeci istasyonunun Marmaray banliyö demiryolu ağının inşası için kapatılması nedeniyle Balkan Ekspresi hizmetini durdurdu. Bu durum, Balkan Ekspresi”nin tarihindeki bir dönüm noktası olarak kabul edildi. Ancak, 2017 yılında İstanbul-Sofya Ekspresi”nin açılmasıyla birlikte, Balkan Ekspresi”nin halefi olarak hizmet vermeye başladı.
-
Balkan Ekspresi”nin Önemi ve Hayranları
Balkan Ekspresi”nin geçtiği güzergah oldukça keyifliydi ve yolculara unutulmaz bir deneyim yaşatıyordu. İstanbul”dan başlayan seyahat, Edirne, Kapıkule, Plovdiv ve Sofya gibi şehirleri de kapsıyordu. Yolcular, trenin lüks yataklı, 1. sınıf, 2. sınıf ve yemekli vagonları arasından seçim yapabiliyordu. Tren aynı zamanda, muhteşem Balkan manzaraları ve tarihi şehirleri keşfetmek isteyen turistler için ideal bir seçenekti.
-
Balkan Ekspresi”nin Önemi ve Hayranları
Balkan Ekspresi”nin tarihi boyunca, birçok ünlü kişi bu trenle seyahat etmiştir. Özellikle, yazarlar ve sanatçılar arasında popüler bir seyahat şekli olan Balkan Ekspresi, yaratıcılık ve ilham kaynağı olarak da kullanılmıştır.
Örneğin, İngiliz yazar Agatha Christie”nin ünlü romanı “Doğu Ekspresinde Cinayet” (Murder on the Orient Express) ile aynı dönemde, Balkan Ekspresi de İstanbul-Budapeşte hattında seferlerine başlamıştı. Christie, birçok kez Balkan Ekspresi”nde seyahat etmiş ve bu deneyimlerini romanlarına yansıtmıştır.
Bunun yanı sıra, Türk ressam ve şair Bedri Rahmi Eyüboğlu da Balkan Ekspresi”nde seyahat etmiş ve bu yolculuklarından ilham alarak “Balkan İzlenimleri” adlı bir kitap yazmıştır. Bu kitapta, Eyüboğlu trenin geçtiği şehirlerin ve manzaraların yanı sıra, yolculuk sırasında karşılaştığı insanların portrelerini de çizmiştir.
Balkan Ekspresi”nin tarihindeki bu ünlü yolcuları, trenin kültürel ve tarihi önemine bir kez daha işaret etmektedir.
Balkan Ekspresi”nin son dönemde tekrar popüler olması ve yeniden hizmete başlaması için birçok hayranı var. Tren, Balkanların kültür ve tarihi dokusunu keşfetmek isteyenler için unutulmaz bir seyahat deneyimi sunuyordu. Her ne kadar şimdilerde İstanbul-Sofya Ekspresi”nin hizmet vermesiyle birlikte, Balkan Ekspresi”nin unutulmaz anıları hala canlılığını koruyor.
-
Balkan Ekspresi tren rotası
İstanbul”dan başlayarak Sofya ve Belgrad üzerinden geçerek Budapeşte”ye kadar uzanıyordu. Rotayı maddeleyerek şu şekilde listeleyebiliriz:
- İstanbul, Türkiye
- Edirne, Türkiye
- Kapıkule, Türkiye/Bulgaristan sınırı
- Plovdiv, Bulgaristan
- Sofya, Bulgaristan
- Niş, Sırbistan
- Belgrad, Sırbistan
- Novi Sad, Sırbistan
- Subotica, Sırbistan
- Szeged, Macaristan
- Kecskemét, Macaristan
- Budapest, Macaristan
Bu rotada yolcular, trenin lüks yataklı, 1. sınıf, 2. sınıf ve yemekli vagonları arasından seçim yapabiliyordu. Balkan Ekspresi”nin geçtiği güzergah, yolculara muhteşem Balkan manzaraları ve tarihi şehirleri keşfetmek için ideal bir seçenek sunuyordu.
-
Yeniden Hizmete Başlaması
2010″lu yılların başında Balkan ülkeleri arasındaki uçuşların daha verimli hale gelmesiyle Balkan Ekspresi, Türkiye”deki popülaritesini büyük ölçüde kaybetmiştir. 2010 yılına kadar ortak Balkan/Boğaz Ekspresi, İstanbul”dan yalnızca üç, bazen dört vagonla hareket ederdi. Ancak 2013 yılında Marmaray banliyö demiryolu projesinin inşası için Sirkeci istasyonunun kapatılması Balkan Ekspresi”nin durdurulmasına neden oldu. Boğaziçi Ekspresi ise Bükreş”e seferlerine devam etti. Balkan Ekspresi”nin gece treni olarak hizmet vermemesinin ardından, güzergahın en popüler bölümü olan Sofya-Belgrad arasında hizmet vermeye devam etti. Bu trenin adı “Balkan” (1490/1491) olarak değiştirildi ve iki şehir arasında günübirlik seferler yapıyor. 2017 yılında ise İstanbul-Sofya Ekspresi (492/493), her gün eski Balkan Ekspresi ile aynı güzergâhta çalışmaktadır ancak Belgrad”a tam yolculuk yapmamaktadır.
